Nombrosos estudis sobre el comportament del consumidor turístic assenyalen que hi ha una creixent consciència sobre els impactes ambientals, socials i culturals que pot generar l’activitat turística. Els turistes que promouen i consumeixen un turisme sostenible són sensibles als impactes que aquesta activitat pot generar i, per tant, tracten de protegir la destinació. Aquesta investigació parteix de la hipòtesi que en destinacions madures, poc competitives i seriosament amenaçades de declivi —especialment en les destinacions espanyoles de sol i platja, que representen una part essencial del turisme a Espanya i que es troben actualment en fase de reconversió integral, a través de la posada en marxa de plans de requalificació pioners a nivell mundial— el turista actual no valora els esforços i actuacions que la destinació projecta emprendre i la clau estratègica és, a priori, la sostenibilitat. Aquest turista no té sensibilitat cap a la major part de qüestions que tenen a veure amb la sostenibilitat d’aquestes destinacions i, en conseqüència, no està disposat a fer un esforç, en termes de major preu a pagar, per gaudir d’una oferta turística més sostenible. La conseqüència és que la disposició a pagar d’aquest turista perquè la destinació avanci en matèria de sostenibilitat és escassa i les quantitats són insignificants. L’estudi s’ha realitzat a la Costa del Sol Occidental (Màlaga), una de les destinacions pioneres (juntament amb Platja de Palma i el sud de Gran Canària) en la posada en marxa de plans de reconversió turística a Espanya, i planteja que és fonamental acompanyar aquestes polítiques de requalificació amb polítiques de demanda serioses que contribueixin a un canvi en el comportament del turisme i, fins i tot, del propi turista.