En l'entramat socioeducativo de finals del segle XX, entre fervors de revisionisme i plans prospectius de futur, el congrés realitzat a Palma de Mallorca entre els dies 14 i 16 de març de 1996, organitzat per l'en <<Institut de Ciències de l’Educació de la Universitat de les Illes Balears>> col·laboració amb la Revista <<Diálogos>> sota el títol genèric <<Sectores emergentes en el campo de la educación permanente>>, ha constituït un marc de debat i un espai obert a la reflexió i a l'intercanvi sobre un dels temes (l'educació permanent d'adults) que amb més energia pugnen per fer-se presents en el marc de les Ciències de l'Educació. El nostre temps es caracteritza per l'aparició en l'escenari social de noves necessitats educatives, especialment en l'esfera de l'educació permanent, més enllà dels ensenyaments que ofereix l'escola convencional o, precisament, en aquells altres estudis que, a partir d'ella, es replantegen una vegada i una altra com a respostes a les exigències que la societat demanda.