Aquest volum respon a un títol tan ampli i suggerent com 'Historia contemporánea de América' amb una anàlisi exhaustiva de l?evolució històrica del continent americà, des de l?època de les independències nacionals fins a finals del segle XX, en què s?inclouen tant els trets comuns com els específics dels dos hemisferis continentals.
Els autors, per raons metodològiques i amb intencions didàctiques, han estructurat el volum des d?una doble perspectiva temàtica i narrativa, basada en l?aproximació de totes aquelles qüestions, problematitzades, que s?han demostrat especialment rellevants en diversos moments, àrees i societats, tot superant l?opció, més habitual i comuna, de convertir la història contemporània d?Amèrica en una col·lecció concatenada de petites històries nacionals de cadascun dels països.