L?obra de Saint-Simon és una anàlisi de la societat industrial ?una reflexió sobre la modernitat- que constata les paradoxes i els límits del nou ordre. Les diferents possibilitats científiques i ideològiques que introdueix per a legitimar el poder industrial necessiten de raó i utopia com a resposta a la crisi de la nova societat. Aquest estudi posa de manifest l?articulació entre ciència, ideologia i utopia al exposar en ella la gènesi de dues concepcions clàssiques en filosofia social: el positivisme i el marxisme. Incidint en els problemes teòrics i ideològics que implica, la presenta com una obra paradigmàtica de moltes de les actuals controvèrsies en la teoria social.