La vinculació entre retrat i poder es remunta a l’antiguitat més remota, i ha estat present en totes les civilitzacions, èpoques culturals i períodes artístics: monarques deïficats, polítics rejovenits, militars heroïtzats, tirans ennoblits, etc. Aquest llibre sintetitza diverses investigacions dutes a terme pels autors, algunes inèdites i d’altres publicades i revisades, amb la pretensió d'exemplificar a través de l'anàlisi dels retrats i les representacions de vint personatges clau de la Història els mecanismes de fabricació de la retratística del poder. La imatge pública de tots els seleccionats, o bé va establir models per a les generacions futures (alguns durant segles), o bé va aportar novetats iconogràfiques interessants, o bé va saber cristal·litzar circumstàncies polítiques molt especials. La retratística de cadascun d'ells és un artefacte persuasiu rellevant i alhora un repte intel·lectual apassionant. Però per damunt de tot, és un plaer per a la nostra mirada.